A partir de textes, lettres et témoignages de première main, Andreï Zorin, professeur de littérature russe à Oxford, conte la vie et l’œuvre de l’auteur de «Guerre et Paix». L’écrivain moraliste apparaît plus clairement, avec ses positions pionnières de végétarien, d’apôtre de la non-violence et de défenseur de la nature.
par Philippe Lançon
Une nouvelle biographie de Tolstoï ? Les lecteurs occidentaux que passionne le démiurge du roman russe (et le démiurge russe du roman) avaient déjà l’embarras du choix. Si l’on met de côté les milliers de travaux universitaires et le mémorable cours de Nabokov sur Anna Karénine, ils disposaient des vies écrites par Romain Rolland, Stefan Zweig, Henri Troyat, Pietro Citati, et j’en passe ; mais rien ne vaut finalement un Russe pour parler d’un Russe, et quand ce Russe est aussi précis, clair et peu bavard qu’Andreï Zorin, professeur de littérature russe à Oxford, quand celui-ci travaille à partir des textes, ébauches, lettres et témoignages de première main, le résultat est une vie dont toutes les dimensions apparaissent sur moins de 300 pages.
