Mohandas Karamchand Gandhi nació el 2 de octubre de 1869 en la ciudad costera de Porbandar, en la región india de Guyarat, que entonces era un mosaico de minúsculos principados, cuyos gobernantes tenían un poder absoluto sobre sus súbditos. Su padre, Karamchand Gandhi, era de la casta vaisia (comerciante) y primer ministro de Porbandar. Su madre, Putlibai, fue una de sus mayores influencias: le enseñó el respeto a todos los seres vivos, las ventajas del vegetarianismo y el ayuno y la tolerancia hacia otras religiones y creencias.
