Arendt cherche à produire une réflexion concrète, sur la nature des investissements humains dans leur propre vie, elle déclare ainsi dans le prologue :
Arendt commence par constater, dès le prologue, le divorce entre l’ordre de l’action et l’ordre du langage ; il se pourrait que « nous ne soyons plus jamais capables de comprendre, c’est-à-dire de penser et d’exprimer, les choses que nous sommes cependant capables de faire ». Or le langage permet la pensée et la réflexion politique, si absentes de la société moderne. Réfléchissons donc à la nature dont nos activités se déploient pour nous connaître en elles et pour comprendre comment leur développement nous transforme.
Quels nouveaux signes visibles du combat de l’homme avec sa propre condition sont advenus au cours de la première moitié du XXe siècle ?
Comment ces nouvelles directions prises par l’homme innovent-elles ?
Quelles sont les trois activités humaines fondamentales, au travers desquelles la condition humaine se distingue ? Comment ces activités répondent-elles aux nécessités de l’homme ?
Pourquoi parler de condition humaine plutôt que de nature humaine ? La différence établie entre ces concepts rend-elle possible l’hypothèse de la liberté ?
Pourquoi ne faut-il pas confondre le social et le politique ?
Quelle distinction faut-il faire entre le travail et l’œuvre ?
La production des œuvres peut-elle être satisfaisante par elle-même ?
Quelle est la valeur de l’œuvre d’art dans l’artifice humain ?
L’action et la parole sont-elles les moyens d’une vie humaine aboutie, la vie politique ?
